Депутатите предупреждават за нови правомощия за проверка на банковите сметки на пенсионерите
Депутатите призоваха за „преосмисляне“ на противоречивите промени, които предупредиха, че ще дадат на правителството нови правомощия за проверка на банковите сметки на милиони пенсионери.
Комисията за избор на работа и пенсии е писала до министъра, отговарящ за обезщетенията и държавните пенсии, за да изрази загриженост относно измененията на правителството „в последния момент“ в законопроекта за защита на данните и цифровата информация.
Предоставяне на доказателства пред комисията този месец Мел Страйд, държавен секретар по труда и пенсиите, потвърди, че правителството е поискало широки правомощия за проверка на банковите сметки на хора, получаващи държавна пенсия и други обезщетения.
В писмо, публикувано тази седмица, Стивън Тимс, лейбъристки председател на комисията, каза на Stride, че неговата комисия е „особено загрижена“ за измененията, които той по-рано описа като „в последния момент“.
>
„Ние . . . признават, че правителството е избрало широкообхватни правомощия в тази област, за да „подкрепи бъдещето“ способността си да открива измами и грешки в системата“, каза той в писмото.
„Въпреки това, ние сме особено загрижени от това, че на правителството е дадено такова правомощие, дори ако то в момента няма намерение да го използва, по отношение на държавната пенсия и плащането за лична независимост (PIP).“
Stride каза на комисията в началото на декември, че правителството ще изисква само масивни анонимизирани данни. Той каза, че мерките около държавната пенсия и Pips трябва да предоставят правомощия, ако бъдещият пенсионен секретар се нуждае от тях; и законопроектът ще изисква допълнително одобрение от парламента, за да бъде приложен.
Той каза, че има „малко количество измама“ в пенсионното пространство, но не е склонен да използва тези правомощия за тази цел.
Тимс каза, че комисията „не е убедена“, че обосновката на правителството да иска да разгледа банковите сметки на държавните пенсионери – например да потърси доказателства за това дали живеят в Обединеното кралство – „би оправдала вземането такава огромна сила”.
„Вие не успяхте да посочите никаква причина за разглеждане на банковите сметки на хора, претендиращи за плащане за лична независимост“, пише Тимс.
Той добави: „Насърчаваме ви да преосмислите тези разпоредби, докато законопроектът напредва през лордовете.“
Комитетът писа до Джон Едуардс, комисаря по информацията, миналата седмица, за да поиска мнението му относно измененията и да попита дали органът, който има задача да защитава потребителите , бяха консултирани.
Сузана Копсън, правен и политически служител в кампанията Big Brother Watch, каза, че „масовото наблюдение на банкови сметки“ ще засегне милиони хора и водят до допускане на грешки.
Тя каза, че „правителството никога не трябва да се намесва в поверителността на нечия банкова сметка без много основателна причина, независимо дали получава обезщетения или не“.
Копсън добави: „Това е нова сила на Оруел, която създава невероятно опасни нови прецеденти, санкционирайки финансово наблюдение в индустриален мащаб.“
Офисът на комисаря по информацията заяви, че се ангажира с DWP да „разбере по-добре“ своите планове и „предпазните мерки около тях“. Той каза, че ще отговори на специалната комисия своевременно.
Министерството по труда и пенсиите каза, че е „честно да се справим с измамите с нови правомощия, за да изкореним онези, които се опитват да крадат от най-уязвимите“, като същевременно спестяват на данъкоплатеца £600 милиона през следващите пет години.
Правомощията ще бъдат насочени към области, където измамите и грешките са най-високи, като универсалния кредит, се добавя.
Вътрешен човек от правителството каза, че промените няма да осигурят на DWP директен достъп до банковите сметки на кандидатите за държавни пенсии или обезщетения.
